Der britische Premierminister Keir Starmer steht unter Druck, nachdem er teure Geschenke angenommen hat. Als Reaktion auf die Kritik hat er nun mehr als 6.000 Pfund (etwa 7.210 Euro) für VIP-Karten und Designerkleidung zurückgezahlt. Diese Summe entspricht Geschenken, die er seit seinem Amtsantritt vor etwa drei Monaten erhalten hat.
Starmer, der seit April 2020 Vorsitzender der Labour-Partei ist, hat die Spenden ordnungsgemäß deklariert und somit keinen Verstoß gegen den Kodex für Regierungsmitglieder begangen. Dennoch wird ihm Doppelmoral vorgeworfen, da er nach den Skandalen der vorherigen konservativen Regierung einen Wandel und mehr Integrität versprochen hatte.
Die zurückgezahlten Geschenke umfassen VIP-Eintrittskarten für ein Konzert von Taylor Swift in London, Tickets für ein bekanntes Pferderennen und ein Fußballspiel. Zudem waren ein Mietvertrag für Designerkleider sowie ein Friseur- und Make-up-Termin für Starmers Ehefrau Victoria in der Gesamtsumme enthalten.
Als Reaktion auf die Kontroverse hat Starmer neue Grundsätze zur Annahme von Geschenken und Bewirtung in Auftrag gegeben. Ein Regierungssprecher erklärte, dass der ministerielle Kodex aktualisiert werden soll. Vor der Veröffentlichung des neuen Kodex hat der Premierminister bereits mehrere Einträge in seinem eigenen Register bezahlt.
Es ist erwähnenswert, dass Starmer eine beeindruckende Karriere hinter sich hat. Er wurde 2014 zum Ritter geschlagen für seine Verdienste um Strafjustiz und Strafverfolgung. Von 2008 bis 2013 war er Leiter der Crown Prosecution Service und wurde 2013 zum Queen's Counsel ernannt. Vor seiner politischen Laufbahn war Starmer als Menschenrechtsanwalt tätig und spielte eine wichtige Rolle bei der Abschaffung der Todesstrafe in mehreren Ländern.
Starmer studierte Jura an den Universitäten Leeds und Oxford und ist heute Ehrenprofessor für Recht an der London School of Economics. Er wurde 2015 erstmals ins britische Parlament gewählt und war von 2016 bis 2020 Schattenminister für den Austritt aus der Europäischen Union. In dieser Funktion unterstützte er ein zweites Brexit-Referendum.
Der Labour-Vorsitzende gewann die Parteiführungswahl 2020 mit 56,2% der Stimmen und führte die Partei zu einem Sieg bei den Kommunalwahlen 2023. Interessanterweise suspendierte er seinen Vorgänger Jeremy Corbyn aus der Labour-Partei, was seine Entschlossenheit zur Neuausrichtung der Partei zeigte.
Privat ist Starmer verheiratet und hat zwei Kinder. Er ist Vegetarier und Abstinenzler, was seinen Lebensstil prägt. In seiner Jugend spielte er Fußball und ist bis heute Fan von Arsenal. Zudem war er Mitherausgeber der sozialistischen Zeitschrift "Socialist Alternatives" und ist Mitglied der Fabian Society, einer einflussreichen sozialistischen Denkfabrik.
Die aktuelle Kontroverse um die Annahme von Geschenken stellt Starmer vor eine Herausforderung. Es bleibt abzuwarten, wie sich der neue Verhaltenskodex auf die politische Kultur in Großbritannien auswirken wird und ob Starmer sein Versprechen von mehr Integrität in der Politik einlösen kann.