Die deutsche Nordseeküste, bekannt für ihre atemberaubende 1.200 Kilometer lange Küstenlinie und das UNESCO-Weltnaturerbe Wattenmeer, steht vor einer wichtigen Herausforderung im Tourismussektor. Eine aktuelle Studie, der "Nordsee Tourismus Report 2024", offenbart einen wachsenden Bedarf an barrierefreien Angeboten in der Region.
Laut der Umfrage, die von der Oldenburger Unternehmensberatung Pathfinding AG durchgeführt wurde, betrachten 34% der Befragten Barrierefreiheit als hochrelevantes Kriterium bei der Auswahl ihres Urlaubsziels. Holger Herweg, Vorstand der Pathfinding AG, betont die Überraschung über diese beachtliche Gruppe und weist darauf hin, dass nicht nur Menschen mit körperlichen Einschränkungen, sondern auch Familien mit Kinderwagen von barrierefreien Angeboten profitieren.
Die Bedeutung der Barrierefreiheit geht weit über die offensichtlichen Aspekte hinaus. Regina Hillmann, Beraterin für Barrierefreiheit, erläutert:
"Die Zielgruppe für barrierefreie Angebote ist viel größer als man landläufig meint."
Sie weist darauf hin, dass auch Reisende mit viel Gepäck, vorübergehenden Verletzungen oder Einschränkungen beim Sehen oder Hören von verbesserten Zugänglichkeitsoptionen profitieren würden.
Die Nordseeregion, die für ihre heilklimatischen Eigenschaften und als beliebtes Ziel für Wassersportarten wie Surfen und Kitesurfen bekannt ist, könnte durch die Verbesserung der Barrierefreiheit neue Zielgruppen erschließen. Dies ist besonders relevant angesichts der Tatsache, dass der Tourismus ein wichtiger Wirtschaftsfaktor für die Region darstellt.
Allerdings gibt es noch Herausforderungen zu bewältigen. Hillmann kritisiert, dass viele Online-Buchungsportale noch nicht barrierefrei gestaltet sind, was die Suche nach geeigneten Unterkünften erschwert. Dies ist ein wichtiger Aspekt, da die Nordsee mit durchschnittlich 17°C Wassertemperatur im Sommer und ihren einzigartigen Halligen ein attraktives Urlaubsziel für viele Menschen darstellt.
Die Studie, die auf Interviews mit 7.366 Personen basiert, von denen 2.340 Nordsee-Urlauber waren, zeigt auch, dass 37% der Befragten Barrierefreiheit als weniger wichtig erachten. Dies unterstreicht die Notwendigkeit, ein ausgewogenes Angebot zu schaffen, das verschiedene Bedürfnisse berücksichtigt.
Angesichts der Herausforderungen durch den Klimawandel und den steigenden Meeresspiegel ist es für die Nordseeregion von entscheidender Bedeutung, sich im Wettbewerb zu positionieren. Die Verbesserung der Barrierefreiheit könnte dabei ein Schlüsselfaktor sein, um die Attraktivität der Region zu steigern und gleichzeitig einen inklusiveren Tourismus zu fördern.