Der 26. Köln-Marathon steht bevor und verspricht ein spektakuläres Sportereignis in der Domstadt zu werden. Mit über 30.000 angemeldeten Teilnehmern hat sich die Veranstaltung von einem Rückgang im Jahr 2022 erholt und zeigt ihre anhaltende Beliebtheit. Der Halbmarathon, der mit 18.200 Läufern bereits ausgebucht ist, unterstreicht das große Interesse an diesem Event.
Die Marathonstrecke führt durch verschiedene Stadtbezirke Kölns, darunter die Innenstadt, Rodenkirchen, Lindenthal, Ehrenfeld und Nippes. Dabei passieren die Läufer einige der bekanntesten Wahrzeichen der Stadt. Ein besonderer Höhepunkt ist die Passage über die Hohenzollernbrücke, eine der meistgenutzten Eisenbahnbrücken Europas, mit Blick auf den majestätischen Kölner Dom, der seit 1996 zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört.
Die Wetterbedingungen für den Marathontag am 7. Oktober 2024 sind ideal: Bei etwa 15 Grad und bewölktem Himmel ohne Niederschlag können die Sportler ihre beste Leistung abrufen. Diese günstigen Bedingungen dürften auch die zahlreichen Zuschauer erfreuen, die entlang der Strecke erwartet werden.
Entlang der Route gibt es mehrere beliebte Zuschauer-Hotspots, die für eine besonders stimmungsvolle Atmosphäre sorgen. Der Rudolfplatz, einst Teil der mittelalterlichen Stadtbefestigung, ist einer dieser Orte, an dem die Läufer gleich dreimal vorbeikommen. Hier befindet sich die RheinEnergie/Radio Köln Fan-Meile mit verschiedenen Attraktionen.
Am Friesenplatz, benannt nach dem germanischen Volksstamm der Friesen, richtet Puma eine Cheering Zone ein, die mit viel Musik und einem aufblasbaren Tunnel für Begeisterung sorgt. Der Hansaring, Teil der historischen Kölner Ringe, beherbergt die Rewe-Group-Hammermeile mit Aktionen von Rewe und Toom Baumarkt.
Ein besonderes Highlight erwartet die Läufer am Albertus-Magnus-Platz, benannt nach dem bedeutenden mittelalterlichen Gelehrten. Im Unitunnel (Marathon-Kilometer 17,5) sorgen eine Lichtshow und Sambamusik für zusätzliche Motivation. Samba-Gruppen verteilen sich über die gesamte Stadt und bringen brasilianische Rhythmen an verschiedene Standorte wie den Aachener Weiher, den Ebertplatz und die Zülpicher Straße.
Der Köln-Marathon, der seit 1997 ausgetragen wird, hat sich zu einem festen Bestandteil im Veranstaltungskalender der viertgrößten Stadt Deutschlands entwickelt. Mit seiner über 2000-jährigen Geschichte bietet Köln eine einzigartige Kulisse für dieses Sportereignis. Die Strecke führt die Teilnehmer vorbei an historischen Orten wie der Zülpicher Straße, die Teil der römischen Fernstraße von Köln nach Trier war, und der Venloer Straße, die in Richtung der niederländischen Stadt Venlo führt.
Neben dem sportlichen Aspekt bietet der Marathon auch einen Einblick in die vielfältige Kultur Kölns. Die Stadt, bekannt für ihren Karneval und das typische Kölsch-Bier, beherbergt auch kulturelle Schätze wie die Kölner Philharmonie, einen der besten Konzertsäle Europas, und den drittältesten Zoo Deutschlands.
Der Köln-Marathon 2024 verspricht nicht nur ein sportliches Highlight zu werden, sondern auch eine Feier der Stadt und ihrer Bewohner. Mit seiner Mischung aus Sport, Kultur und Geschichte bietet er Teilnehmern und Zuschauern gleichermaßen ein unvergessliches Erlebnis in der Domstadt am Rhein.