Die Flughäfen in Nordrhein-Westfalen bereiten sich auf einen geschäftigen Herbstferienstart vor. Knapp zwei Millionen Fluggäste werden in den kommenden Wochen erwartet, wobei der Flughafen Düsseldorf allein mit etwa 1,2 Millionen Passagieren rechnet. Der Flughafen Köln/Bonn erwartet rund 650.000 Reisende.
Das Auftaktwochenende vom 11. bis 13. Oktober 2024 verspricht besonders intensiv zu werden. An diesen drei Tagen werden voraussichtlich etwa 350.000 Passagiere die beiden Flughäfen nutzen. Diese hohe Frequentierung erinnert an die Anfänge der kommerziellen Luftfahrt in Deutschland, die auf das Jahr 1919 zurückgeht.
Spanien, Griechenland und die Türkei stehen an der Spitze der Reiseziele. Besonders beliebt sind Flüge nach Antalya und Palma de Mallorca. Interessanterweise ist Spanien das zweitbeliebteste Reiseziel der Deutschen, während Griechenland mit seinen über 6.000 Inseln und Inselchen eine vielfältige Auswahl bietet. Die Türkei, die sich über zwei Kontinente erstreckt, lockt ebenfalls viele Urlauber an.
Trotz der hohen Zahlen liegen die erwarteten Passagierzahlen leicht unter denen des Vorjahres. Der Flughafen Düsseldorf, der drittgrößte Flughafen Deutschlands, verzeichnet einen Rückgang von 2,5 Prozent. Dies wird auf den späten Ferienbeginn zurückgeführt, der mit dem Start des verkehrsärmeren Winterflugplans zusammenfällt. Der Winterflugplan in Europa beginnt traditionell Ende Oktober.
Für einen reibungslosen Reiseablauf empfehlen die Flughäfen, 24 Stunden vor Abflug online einzuchecken und ein Zeitfenster für die Sicherheitskontrolle zu buchen. Diese Praxis des Online-Check-ins wurde erstmals 1999 von Alaska Airlines eingeführt und hat sich seitdem weltweit durchgesetzt.
Es ist erwähnenswert, dass die Sicherheitskontrollen an Flughäfen nach den Ereignissen des 11. September 2001 erheblich verschärft wurden. Reisende sollten dies bei ihrer Zeitplanung berücksichtigen.
Für diejenigen, die sich auf längere Flüge vorbereiten, ist es interessant zu wissen, dass die durchschnittliche Flughöhe eines Passagierflugzeugs etwa 10.000 Meter beträgt. Der Begriff "Jet-Lag", der oft mit Langstreckenflügen in Verbindung gebracht wird, wurde erstmals in den 1960er Jahren verwendet.
Abschließend sei daran erinnert, dass Fluggäste in der EU durch die Verordnung 261/2004 bei Verspätungen geschützt sind. Diese Regelung ist besonders relevant in Zeiten hohen Passagieraufkommens, wie es während der Ferienzeit der Fall ist.