In einer Werft im süd-chinesischen Guangzhou wurde ein rätselhaftes Schiff gesichtet das Fragen über Pekings marine Absichten aufwirft. Das von Planet Labs aufgenommene Satellitenbild zeigt ein Fahrzeug mit nicht-standardmäßiger Bauweise
Der ehemalige U-Boot-Kommandant Thomas Shugart beschreibt das etwa 200-meter lange Schiff als ungewöhnlich klein für einen Flugzeugträger; es verfügt über spezielle Aufbauten an der rechten Deck-seite und einen winkelförmigen Radar-mast
Die Konstruktion (die erst seit dem 8ten Monat im Trockendock liegt) könnte als wissenschaftliches Forschungsschiff getarnt sein: vor ungefähr 2 Jahren tauchten auf X ähnliche Design-zeichnungen auf. China hat eine Geschichte mit dual-nutzbaren Schiffen; darunter Drohnen-plattformen und Unterwasser-sensoren
Das Unterwassersystem könnte neben der wissenschaftlichen Forschung auch für andere Bereiche wie Bergbau Kartierung Schutz der Meeresrechte und Landesverteidigung nützlich sein
Der Zeitpunkt des Schiffbaus fällt mit maritimen Spannungen zusammen:
- Territoriale Ansprüche im Südchinesischen Meer
- Konflikte mit den Philippinen
- Streitigkeiten mit Vietnam über Seegrenzen
Die schnelle Bauweise - keine Anzeichen des Schiffs in Mai-aufnahmen - deutet auf ein eiliges Projekt hin das Teil von Chinas Marine-modernisierung sein könnte