Experten warnen: Mega-Erdbeben in Los Angeles "nur eine Frage der Zeit"

In den letzten Wochen wurde Los Angeles von mehreren Erdbeben heimgesucht, was die Besorgnis über ein mögliches katastrophales Ereignis verstärkt hat. Marco Bohnhoff, Professor und Geophysiker am Deutschen Geoforschungszentrum in Potsdam, warnt: "Es kann jederzeit ein Starkbeben eintreten."

Los Angeles, eine Stadt mit über 4 Millionen Einwohnern, liegt auf der San-Andreas-Verwerfung, einer der aktivsten Erdbebenzonen der Welt. Die jüngsten Erschütterungen erinnern an das verheerende Northridge-Erdbeben von 1994, bei dem 60 Menschen ums Leben kamen und Schäden in Höhe von 20 Milliarden US-Dollar entstanden.

Bohnhoff erklärt die geologische Situation: "Zwei Erdplatten, die nordamerikanische und die pazifische, treffen entlang der kalifornischen Küste aufeinander. Dadurch wird ständig Energie ins System eingespeist." Diese Spannung baut sich an den Plattengrenzen auf, was unweigerlich zu Erdbeben führt.

"Die Wahrscheinlichkeit, dass in den nächsten 30 Jahren in Kalifornien ein Erdbeben der Magnitude sieben oder größer auftritt, liegt bei 99 Prozent."

Die möglichen Folgen eines solchen Mega-Bebens wären verheerend. Laut einer Studie der US-Behörde United States Geological Survey könnten fast 1.800 Menschen sterben, 50.000 verletzt werden und bis zu eine Million ihr Zuhause verlieren.

Um sich auf dieses Szenario vorzubereiten, führt Los Angeles regelmäßig Erdbebenübungen durch. Die Bevölkerung wird trainiert, nach dem "duck, cover and hold"-Prinzip zu handeln. Zudem hat die Stadt einen speziellen Erdbeben-Aktionsplan entwickelt, der regelmäßig aktualisiert wird.

Kalifornien investiert jährlich Millionen in die Erdbebenforschung und -vorsorge. Die Stadt verfügt über einen Erdbeben-Frühwarnungsdienst namens ShakeAlert, und viele Gebäude sind nach strengen erdbebensicheren Bauvorschriften errichtet.

Interessanterweise ist nicht nur Los Angeles gefährdet. Bohnhoff weist darauf hin, dass auch Istanbul ein hohes Erdbebenrisiko hat: "Dort ist es sogar ein noch größeres Problem, weil die Stadt größer ist und die Bausubstanz schlecht vorbereitet ist." Das letzte große Erdbeben in Istanbul ereignete sich 1766, und Experten halten ein neues Beben für überfällig.

Trotz aller Vorsichtsmaßnahmen bleibt die Gefahr eines Mega-Erdbebens in Los Angeles real. Die Bewohner müssen wachsam bleiben und sich auf alle Eventualitäten vorbereiten. Wie Bohnhoff betont: "Große Erdbeben treten nur in relativ großen Zeitabständen auf. Auch wenn man weiß, dass ein Erdbeben auftreten kann, verblasst die Erinnerung mit der Zeit."