Der Erlebnis-Zoo Hannover hat zwei neue Bewohner in seiner Themenwelt Yukon Bay willkommen geheißen: Schneehasen (Lepus timidus). Diese faszinierenden Tiere teilen sich nun das Goldgräbercamp mit den Ursons und haben sich bereits gut eingelebt.
Die Tierpfleger berichten, dass die umgekippte Lore zum Lieblingsplatz der Neuankömmlinge geworden ist. Besucher, die einen Blick auf die scheuen Tiere erhaschen möchten, sollten daher besonders aufmerksam hinter und unter diesem alten Eisenbahnfahrzeug Ausschau halten.
Aktuell befinden sich die Schneehasen im Fellwechsel, ein faszinierender Prozess, der ihre außergewöhnliche Anpassungsfähigkeit zeigt. Ihr momentan noch bräunliches Sommerfell wird bald einem weißen Winterkleid weichen. Diese Veränderung dient der perfekten Tarnung im Schnee und ist eine von vielen bemerkenswerten Eigenschaften dieser Art.
Die weißen Haare des Winterfells sind luftgefüllt und bilden zusammen mit der dichten Unterwolle eine effektive Isolierschicht. Dies ist nur eine von vielen Anpassungen, die Schneehasen an ihre raue Umgebung entwickelt haben. Im Vergleich zu den heimischen Feldhasen sind sie kleiner, verfügen aber über größere Pfoten mit Fell zwischen den Zehen. Diese natürlichen "Schneeschuhe" verhindern ein Einsinken im Schnee und ermöglichen es den Hasen, Geschwindigkeiten von bis zu 80 Kilometern pro Stunde auf pulvrigem Schnee zu erreichen.
Schneehasen existieren bereits seit der Eiszeit und haben sich perfekt an das Leben in kalten Regionen angepasst. In freier Wildbahn sind sie in den Alpen, Nordeuropa und Nordasien zu finden. Ihre Nahrung besteht hauptsächlich aus Gräsern, Kräutern, Knospen, Rinde, Wurzeln, Flechten und Moosen. Die Zoo-Exemplare erhalten zusätzlich Gemüse, wobei Möhren und Gurken zu ihren Favoriten zählen.
Interessanterweise können Schneehasen bis zu 3000 Meter über dem Meeresspiegel leben und bis zu 12 Jahre alt werden. Ihre Jungtiere kommen bereits mit voll entwickeltem Fell zur Welt, was ihnen einen Überlebensvorteil in der rauen Umgebung verschafft. Mit ihren seitlich positionierten Augen haben sie ein fast 360-Grad-Sichtfeld, was ihnen hilft, Gefahren frühzeitig zu erkennen.
Die Ankunft der Schneehasen im Erlebnis-Zoo Hannover bietet Besuchern die einzigartige Gelegenheit, diese faszinierenden Tiere aus der Nähe zu beobachten und mehr über ihre bemerkenswerten Anpassungen an extreme Lebensbedingungen zu erfahren.